Кафедра белорусского языкознания ведет свое начало от традиций преподавания белорусского языка, заложенных еще в первые годы основания университета. Уже в 1921–22 учебном году на базе факультета общественных наук имелось этнолога-лингвистическое отделение с белорусской, русской, польской и еврейской секциями. Одним из первых преподавателей белорусского языка и методики его преподавания был замечательный педагог, классик белорусской литературы Якуб Колас (с 1923 по 1926 г.).
С 1943 по 1956 г. языковедческая подготовка проводилась в рамках кафедры белорусского языка и литературы, заведующим которой был доцент Михаил Григорьевич Ларченко. В это время в составе кафедры начала свою научно-педагогическую деятельность старший преподаватель Мария Андреевна Жидович, которая позже стала первым доктором филологических наук не только в университете, но и в республике.
В 1956 г. как самостоятельная научно-педагогическая единица оформилась кафедра белорусского языка, которую возглавил бывший фронтовик доцент Михаил Иванович Жиркевич. В 1967 г. на этом посту его сменил доктор филологических наук, профессор, лауреат Государственной премии БССР Лев Михайлович Шакун, который заведовал кафедрой по 1992 г.
В 1993 г. произошла реорганизация кафедры белорусского языка, в результате чего как самостоятельные научно-педагогические единицы стали действовать две кафедры: современного белорусского языка и истории белорусского языка. Возглавляли кафедру современного белорусского языка в разные годы профессор Леонид Иванович Бурак (с 1993 по 1996 г.), доцент Лидия Ивановна Семешко (с 1997 по 1999 г.), профессор Арнольд Ефимович Михневич (с 2000 по 2001 г.), доцент Зинаида Ивановна Бадевич (с 2002 по 2019 г.). Во главе кафедры истории белорусского языка бессменно находился профессор Николай Григорьевич Пригодич (с 1993 по 2019 г.).
С апреля 2019 г. преподавание всех учебных дисциплин, связанных с белорусским языком, осуществляется новообразованной кафедрой белорусского языкознания. Преподаватели кафедры ведут основные курсы по современному белорусскому языку, стилистике и культуре речи, истории белорусского языка и истории белорусского языкознания, диалектологии, палеографии, специализациям «Белорусский язык как иностранный» и «Языкознание». Кафедрой обеспечивается также учебный курс современного белорусского языка на отделениях русской, славянской и романо-германской филологии, а также курс «Документная лингвистика» и курс «Белорусский язык (профессиональная лексика)», который преподается на всех нефилологических факультетах университета.
Широкий спектр научной проблематики, который разрабатывается на кафедре, отражен в разнообразных темах спецкурсов, спецсеминаров и курсов по выбору, в которых занимаются студенты дневной и заочной форм обучения.
Кафедра осуществляет подготовку магистрантов, аспирантов и докторантов, благодаря чему постоянно пополняются ряды белорусских языковедов.
Многие сотрудники кафедры являются авторами и соавторами разнообразных учебников, учебных пособий и методических изданий по белорусскому языку для учреждений высшего и среднего образования.
Один из приоритетов кафедры – научно-исследовательская деятельность. Сотрудники кафедры выполняли такие научные проекты по линии Белорусского республиканского фонда фундаментальных исследований, как «Белорусский язык в работах зарубежных лингвистов» (руководитель профессор Н. Г. Пригодич), «Современная система белорусских фамилий: состав, особенности правописания, словообразования, склонения и транслитерации» (профессор И. О. Гапоненко). Исполнителями заданий «Инновационные и традиционные процессы в становлении и развитии лексического состава белорусского языка» (Н. Г. Пригодич, А. И. Кулеш, М. И. Свистунова, Г. К. Тиванова), «Белорусский язык и традиционная духовная культура: проблемы методологии и лексикографическое описание» (А. Л. Садовская, а также О. Н. Жизневская, А. Д. Садовская) Государственной программы научных исследований «Экономика и гуманитарное развитие белорусского общества» готовятся новые монографии, учебные пособия, словари.
Сотрудники кафедры принимали активное участие в работе XVI Международного съезда славистов в Белграде (Сербия), на котором с докладами выступили профессор Н. Г. Пригодич, доцент С. Н. Запрудский, старший преподаватель П. А. Рааго. Докладчиками на научных конгрессах и конференциях в Ольденбурге, Братиславе, Варшаве, Вильнюсе, Вроцлаве, Киеве, Кракове, Люблине, Москве, Ольштыне, Праге, Санкт-Петербурге и др. городах были профессора И. О. Гапоненко, А. И. Кулеш, Н. Г. Пригодич, Т. Р. Рамза, доценты С. Н. Запрудский, И. И. Короткевич, Е. П. Ленкевич, А. Л. Садовская, М. И. Свистунова, Г. К. Чаховский.
На кафедре периодически проводятся научные конференции и чтения, посвященные актуальным проблемам белорусского языкознания, выходят сборники научных статей.
Коллектив кафедры сегодня – это доктора филологических наук профессора Н. Г. Пригодич, И. О. Гапоненко, А. И. Кулеш, Т. Р. Рамза, доценты З. И. Бадевич, Л. А. Гедимин, Е. В. Губкина, С. Н. Запрудский, И. И. Короткевич, Е. П. Ленкевич, Ю. В. Назаренко, А. Л. Садовская, М. И. Свистунова, Г. К. Тиванова, М. К. Чаевская, Т. Л. Чеховская.